En mayo, una turbina de gas SoLoNOx en California fue la primera en producir energía durante varios días utilizando una mezcla de combustible con un 60% de hidrógeno. Una turbina de gas SoLoNOx es un tipo de turbina que produce menos emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx).
""El proyecto ha demostrado que este tipo de generación de energía estacionaria de bajas emisiones es posible las 24 horas del día, los 7 días de la semana con una mezcla de alto contenido de hidrógeno. Es la primera vez"", dijo Troy Haugeberg, gerente de proyectos de Chevron para esta demostración. ""La generación de energía estacionaria confiable es crucial para aplicaciones industriales como la fabricación y los centros de datos. Ver que este tipo de infraestructura y tecnología de hidrógeno funcionan durante períodos más largos puede fomentar su adopción por parte de industrias difíciles de reducir"".
¿Qué significa?
Las turbinas de bajo NOx utilizan una tecnología especial para reducir las emisiones de NOx causadas por la quema de gas natural a altas temperaturas para generar energía. Si bien las turbinas tradicionalmente funcionan con gas natural, la mezcla de gas natural con hidrógeno puede reducir el CO2 Emisiones.
Esta turbina especialmente equipada se encuentra en una instalación de la Unidad de Negocios de Energía y Oleoductos de Chevron en el condado de Kern, California. Genera energía y vapor que se utilizan en el campo petrolífero que rodea el sitio de la planta.
El hito se alcanzó a través de la colaboración con Solar Turbines, una subsidiaria de Caterpillar.
""Solar Turbines se compromete a apoyar los esfuerzos de Chevron para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para ayudar a cumplir los objetivos relacionados con el clima"", dijo Aad den Elzen, vicepresidente de generación de energía y crecimiento estratégico de Solar Turbines. ""Si bien las configuraciones de turbinas tradicionales de Solar tienen una experiencia significativa en el funcionamiento de mezclas con alto contenido de hidrógeno, el funcionamiento del 60% en una turbina existente de bajo NOx es un desarrollo importante"".
¿Por qué es importante?
Chevron está trabajando para reducir la intensidad de carbono de sus operaciones. Este hito es un paso importante en esa dirección.
""Es emocionante para nuestros clientes y para nosotros"", dijo Elizabeth Vose, asesora comercial del grupo de hidrógeno de la costa oeste de Estados Unidos de Chevron. ""Esta demostración brinda la oportunidad de compartir nuestro conocimiento y ayudar a nuestros clientes a cumplir sus objetivos de bajas emisiones de carbono"".
¿Qué sigue?
El siguiente paso crucial en el piloto es demostrar que la mezcla con alto contenido de hidrógeno puede alimentar la turbina de manera confiable durante todo el día durante 180 días.
Este tiempo de funcionamiento más prolongado puede dar una imagen precisa de cómo podría funcionar la turbina bajo un uso sostenido y en rangos de temperatura estacionales.
Chevron está probando mezclas de combustible hechas con al menos un 55% de hidrógeno. La demostración intermitente de varios meses de duración implicará equilibrar la concentración de hidrógeno con un rendimiento confiable.
""El funcionamiento confiable de una turbina de bajo NOx con 100% hidrógeno requerirá desarrollo tecnológico y modificaciones en el sistema de combustión de la turbina y probablemente será posible en un futuro no muy lejano"", dijo Rob Hiestand, ingeniero de optimización de turbinas de gas de Chevron.
""En el futuro, las empresas querrán reducir las emisiones de gases de efecto invernadero utilizando hidrógeno, y con la larga vida útil y la fiabilidad que esperan de las turbinas de gas"", dijo. ""Por lo tanto, hacer que Solar Turbines evalúe la condición de la unidad e incorpore esos datos en el diseño de Solar son partes esenciales del trabajo preliminar a largo plazo"".
