Meta anunció un acuerdo con la startup Sage Geosystems para desarrollar una solución energética novedosa: aprovechar el calor profundo debajo de la superficie de la Tierra para crear electricidad libre de emisiones, utilizando técnicas de perforación del auge del fracking de petróleo y gas. El propósito es producir hasta 150 megavatios de un tipo avanzado de energía geotérmica que provea los nuevos centros de datos. Esta potencia equivale a suficiente electricidad para alimentar 70.000 hogares
Sage utilizará técnicas de fracking similares a las que han ayudado a extraer vastas cantidades de petróleo y gas de la roca de esquisto. Pero en lugar de perforar en busca de combustibles fósiles, estima crear fracturas a miles de metros debajo de la superficie y bombear agua en ellas. El calor y la presión bajo tierra deberían calentar el agua hasta el punto en que se pueda utilizar para generar electricidad en una turbina.
“Básicamente es la misma tecnología de fracking”, explicó Cindy Taff, una veterana de la industria petrolera que trabajó en Shell durante 36 años antes de convertirse en la directora ejecutiva de Sage. “La diferencia es que estamos buscando calor limpio en lugar de hidrocarburos”.
El acuerdo se difundió durante el Taller Catalizador del Desarrollo Geotérmico de Próxima Generación del Departamento de Energía de EE UU. Se espera que el proyecto sea el primer uso de energía geotérmica de próxima generación al este de las Montañas Rocosas.
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