En las últimas semanas los precios del gas natural y la electricidad se han disparado a niveles récord, sobre todo en Europa y algunos de los principales mercados asiáticos. Los impactos económicos ha sido potencialmente significativos en las compañías eléctricas y sectores industriales. También en los consumidores, en especial en los más vulnerables.
El director ejecutivo de la IEA cree probable que estos efectos tendrán un impacto duradero más allá de las tensiones actuales del mercado. Según Fatih Birol, los aumentos en los precios de la energía también han contribuido a una inflación que golpea a muchas economías en el mundo.
Fatih Birol aseguró que la IEA ha focalizado su análisis en la crisis energética y en la necesidad de mayor inversión en las renovables. “Una variedad de problemas afectan al sector del gas natural. Incluido el repunte económico global excepcionalmente rápido de 2020, las interrupciones y el mantenimiento de la infraestructura de gas. Así como la falta de suministro suficiente de Rusia generan una turbulencia más amplia en el mercado de la energía en Europa”, agregó.
Si bien los envíos de gas natural licuado brindan un suministro adicional a los mercados de gas europeos, su puntualidad está limitada. Los tiempos de transporte son más largos que los de los gasoductos. El almacenamiento subterráneo sigue siendo la principal fuente de flexibilidad a corto plazo para los mercados de gas en Europa.
Sin embargo, los niveles de inventario más bajos que el promedio crean más preocupaciones sobre la seguridad del suministro, en alrededor del 50% a principios de enero. En comparación con un promedio de casi el 70% durante la última década. Especialmente en el caso de olas de frío a finales del invierno. Esta es la razón por la que la incertidumbre sobre los precios y el suministro sigue siendo alta a principios de enero, falta la mayor parte de la temporada de calefacción.
Las turbulencias del mercado del gas natural se han extendido a los mercados eléctricos europeos, que suelen depender del gas como combustible marginal. Y, por lo tanto, se ven afectados cuando experimentan precios elevados y volatilidad. Esto se ha visto exacerbado por una producción hidroeléctrica inferior al promedio. Y una producción nuclear más baja, lo que destaca la necesidad de una inversión adecuada en fuentes de suministro de carga base y flexibilidad.
Los precios más altos del carbono también han desempeñado un papel en el aumento de los precios de la electricidad, pero esto debe mantenerse en contexto. En la IEA estiman que el efecto sobre los precios de la electricidad en Europa es casi ocho veces mayor que el efecto del alza de los precios del carbono.
Aunque la energía eólica estuvo inusualmente por debajo del promedio durante el verano europeo, la eólica y la solar fotovoltaica brindaron contribuciones valiosas para satisfacer la demanda de electricidad europea a fines de 2021. La generación eólica aumentó 3 % y la solar 20 % en comparación con el año anterior.
En Europa, sugirió, los gobiernos deberían hacer que el almacenamiento de gas natural forme parte de sus evaluaciones de riesgos de seguridad de suministro. Tanto a nivel nacional como regional. Y se deben mejorar las regulaciones para garantizar que los niveles de almacenamiento sean adecuados para cubrir las necesidades del usuario final. Con obligaciones mínimas de almacenamiento asignadas a los operadores comerciales con carteras minoristas de gas.
Además, las disposiciones sobre transparencia y gestión de la congestión pueden ayudar a garantizar la utilización óptima de la capacidad de almacenamiento disponible."
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